| 22 lutego 2010
Wybitny polski astronom zapisał się teraz i na kartach chemii. Od 19 lutego, czyli 537. rocznicy Kopernika, jego nazwisko nosi pierwiastek o liczbie atomowej 112.O nadaniu pierwiastkowi numer 112 nazwy Copernicium (w skrócie Cn) zdecydowała Międzynarodowa Unia Chemii Czystej i Stosowanej (IUPAC) na wniosek jego odkrywców►, międzynarodowego zespołu naukowego pracującego w Niemczech pod kierownictwem prof. Sigurda Hofmanna. Oświadczenie skierowane do Międzynarodowej Unii Chemii Czystej i Stosowanej z wyrazami poparcia dla tego projektu wydała także w tym roku Rada Miasta Torunia.
Pierwiastek numer 112 do tej pory nosił tymczasową nazwę ununbium (w skrócie Uub). Został odkryty w 1996 r. przez międzynarodowy zespół naukowców z Niemiec, Finlandii, Rosji i Słowacji pracujących na akceleratorze ciężkich jonów w Darmstadt (Niemcy). Został otrzymany w procesie fuzji jądrowej, gdzie jądra izotopu ołowiu 207 były bombardowane jądrami izotopu cynku 70. Jest to najcięższy pierwiastek w układzie okresowym - 277 razy cięższy od wodoru. Ponieważ kopernik w wyniku reakcji promieniotwórczych rozpada się po ułamku sekundy, nie występuje w ogóle w naturze i można go zaobserwować jedynie w laboratorium.
Nie jest to pierwszy element układu okresowego mający związki z naszym krajem. Odkryty przez Marię Skłodowską-Curie pierwiastek o liczbie atomowej 84 został nazwany przez nią na cześć ojczyzny polonem. Podobnie pierwiastkowi numer 96 dla uczczenia polskiej uczonej nadano nazwę kiur.